Digg发展放缓因过于顾及核心用户要求

  有一句俗语我很喜欢:“委员一多,马成骆驼”,这句话的另一个版本是“委员一多,保时捷成沃尔沃”,说的都是一回事,开发产品时,做决策的人越多、观点越多,产品往往更糟糕。我听过最中肯的产品建议类似于“管它用户想要什么,朝着自己的设想出发。”承受太多想法的产品往往有一堆功能,却缺少灵魂。

  做产品应该学习独裁主义,而不是经过大多数人反复讨论一致同意。开发产品时,总会有牺牲,总会有不和,总会有愤怒的用户。但如果你想打造出一件与众不同的东西,这些都是必需的代价。iPhone就是一个小型核心团队甚至一个人的前瞻之作,现在它已经主导了移动文化。但是,如果苹果首先设立多个研究小组听取用户的反馈,世上就永远也不会有iPhone。没有键盘的手机?想都别想。

  Digg就采取了截然不同的做法。Facebook和Twitter等公司快速前进时,该公司多年来却一直停滞不前。Digg以尊重铁杆用户的意见而著称。比如,2007年Digg删除有关破解HD DVD的文章导致用户群起抗议,Digg CEO凯文·罗斯(Kevin Rose)最终向用户屈服,承诺不再删除类似文章。他在一篇博客文章里写道:“现在,看了上百篇文章读了上千篇评论后,我很清楚你们想说什么了。你们宁可看到Digg在抗争中倒下,也不愿它俯首于大公司膝下。我们听见了,从现在开始我们不再删除任何包含破解HD DVD的代码的文章,并愿意承担由此引致的任何后果。如果我们失败了,管它呢,至少我们尝试过。”

  把罗斯的言论与Facebook如何一次次处理用户抗议的做法相比较,Facebook通常完全忽略用户的不满。每隔一到两年,就会有用户对Facebook首页的改版大为光火,接着煽动起大规模的抗议要求Facebook撤消改版。2006年,用户对动态消息(News Feed)功能侵犯了自己的隐私表示愤慨,大量用户加入了在Facebook上创建的抗议小组,要求取消这项产品。Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)对此回应称:“冷静下来。缓口气。我们听见了。所有的隐私控制选项都在啊。”

  我把这称为艾迪·墨菲(Eddie Murphy,美国著名喜剧党员)式的防卫策略,而且总是都非常奏效。

  Facebook上出现大量支持二战大屠杀不存在观点的小组,用户对此异常愤慨,但Facebook仍然不为所动。Facebook Beacon广告服务?好吧,在这一点上Facebook做出了让步。Facebook的确抛弃了Beacon,但随后又将它重新包装一下改个名字叫做开放图谱(Open Graph)重新推出。这周再次爆出用户反对隐私泄露问题,最后结果如何?用户始终不会得逞。

  关键的一点是,Facebook很清楚用户想要什么,而且愿意跟用户搏斗一番,目的只是为了满足用户所需。美国半数网民每个月都要上Facebook浏览一番,这是有原因的。现在是Facebook的时代。他们知道这辆列车驶往何方,他们不惜代价清除路上的所有障碍。愤怒的用户就是障碍之一。

Digg困局

  说回Digg,他们与Facebook大相径庭的地方是,他们真的很在乎用户社区的反馈,不管是发布产品之前还是之后,如果用户稍有不满,他们马上撤下新服务。

  围绕HD DVD破解有关的争论只是一个例子,Digg用户同样投票禁止网站上出现广告,而且出现这种行径的频率越来越高。Digg最活跃的用户已然形成一个执掌该公司的影子董事会。最终的结果就是,Digg会变成一个25万核心用户自娱自乐的好去处,其它用户却未必能乐在其中。Digg从未形成过自己的主流用户群,如果他们一直对用户言听计从,Digg也永远不会拥有主流用户群。

  罗斯天性就是一个平易近人开朗健谈的人,人人都喜欢他,他也乐于这样。如果你想开创某种信仰或是给人上自赎课,的确应该如此。但一旦你想做一个产品独裁主义者,那些喜爱你的人就会认为你是个混蛋,前路莫辨又不听从劝诫。值得称赞的是,罗斯已经开始还击了。他回到了去年遭遇挫败而离开的Digg,说服投资者给他6个月的时间重振旗鼓。他的核心团队跟他秉持着一样的看法。或许Digg将会有大动作。

  但这也未必,我们听说Digg新的设计思路是,在不触怒铁杆用户的同时取悦大多数用户。这并非易事,其困难程度不亚于给保时捷装上几个安全气囊一些杯座,然后向住在郊区的中产阶级足球妈妈们展开推销,但同时又想稳住现有的核心客户群体——秃顶、缺乏安全感的中年男人。

  时间紧迫,罗斯只有6个月时间让Digg重归正轨,也就是实现大幅用户增长,尤其是美国地区用户的增长。据市场统计机构comScore的数据显示,Digg在美国的月独立访问用户数量为1000万左右。我想,Digg的目标有可能是在从现在起的一年内,让用户增长到5000万人。

  罗斯,别忘了,这些铁杆用户意图是好的,但他们只会让Digg的前景蒙上阴影,阻碍我们分享和阅读新闻的途径,而这正是2005年时Digg最初的承诺。现在是时候奋起,让世人知道你不仅仅是个和善有趣的家伙,还要证明你也是一个铁腕产品独裁者,已经准备好了大干一番并改变这个世界。

 

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